کابل‌ها از نظر شکل، سطح مقطع، تعداد رشته و خیلی موارد دیگر متفاوت هستند که باید به خوبی علائم اختصاری هر یک را شناخت تا به انتخاب مناسب‌ترین آن‌ها کمک کند.
کابل‌ها به‌صورت کلی از نظر شکل، به دو دسته گرد و مثلثی تقسیم می‌شود. کابل گرد با حرف اختصاری (r) و کابل‌های مثلثی با حرف اختصاری (s) شناخته می‌شوند.
اما رسانا یا همان هادی کابل‌ها هم به دو دسته رشته‌ای و مفتولی تقسیم می‌شوند، که کابل‌های مفتولی با حرف (e) و کابل‌های رشته‌ای یا همان افشان با حرف اختصاری (m) مشخص شده‌اند.
کابل‌ها به‌دلیل تعداد رشته‌های بالا و برای اینکه به اشتباه تشخیص داده نشوند، عایق هر رشته را با رنگ های متفاوت طبق استاندارد های ایران و VED0271 آلمان طراحی می‌کنند؛ اما باید توجه داشته باشید که ممکن است تعداد رشته ها بر قیمت کابل خریداری شده اثر داشته باشد.
در تصویر زیر می توانید به صورت کلی با رنگ این محصولات آشنا شوید:
